Infertilidade masculina: quais são as causas e como prevenir?

Se depois de um ano de relações sexuais sem o uso de métodos contraceptivos o casal não conseguiu engravidar, é hora de procurar auxílio médico para investigar as causas da infertilidade. Por muito tempo, a responsabilidade pelo insucesso em ter filhos foi atribuída à mulher.

Pesquisas realizadas ao longo do tempo, no entanto, já mostraram que fatores de infertilidade masculina e feminina têm participação praticamente igual. Isso significa que em até 50% dos casos de infertilidade, o problema está com o homem.

Entre as causas de infertilidade masculina estão questões relacionadas à produção, qualidade e quantidade dos espermatozoides. Saiba mais neste artigo.

O que é infertilidade?

A Organização Mundial de Saúde (OMS) define infertilidade como a impossibilidade do casal de engravidar depois de no mínimo doze meses de relações sexuais regulares sem proteção. Quando a mulher tem mais de 35 anos de idade, considera-se o tempo de seis meses. A infertilidade é considerada um problema do casal, portanto tanto o homem quanto a mulher devem ser investigados.

Infertilidade masculina e suas principais causas

Quando o problema que leva à dificuldade de conceber está na produção dos espermatozoides ou na qualidade dos gametas masculinos, o que se tem é um caso de infertilidade masculina. Conheça abaixo as principais causas.

Azoospermia

A azoospermia é a ausência de espermatozoides no sêmen e pode ser dividida em dois tipos:

• Azoospermia obstrutiva: caracterizada por obstruções que impeçam a passagem dos espermatozoides para os testículos. Isso pode ocorrer devido a inflamações diversas, cistos ou tumores, por exemplo;
• Azoospermia não obstrutiva: consiste em problemas na produção de espermatozoides, normalmente relacionados a distúrbios hormonais ou à funcionalidade dos testículos.

Varicocele

Conhecida também como “varizes nos testículos”, a varicocele atinge cerca de 40% dos homens inférteis. A dilatação das veias da região testicular pode afetar o fluxo sanguíneo, aumentando a temperatura no local, o que tende a prejudicar a produção dos espermatozoides e, consequentemente, causar infertilidade masculina.

Caxumba

É comum ouvirmos dizer que a caxumba “desceu para os testículos”. Isso ocorre quando a doença que atinge as glândulas parótidas (salivares) acomete também os testículos, causando uma inflamação, a chamada orquite. A orquite tende a afetar a produção dos espermatozoides e da testosterona, principal hormônio sexual masculino, podendo levar à infertilidade.

ISTs

A infertilidade masculina também pode ser uma consequência de complicações de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs). Se não forem diagnosticadas e tratadas precocemente, as ISTs podem evoluir parra inflamações nos testículos, próstata, epidídimos e outros órgãos do sistema reprodutor masculino, o que tende a prejudicar funções essenciais como a produção e o transporte dos espermatozoides.

Fatores ambientais

Questões relacionadas ao ambiente e estilo de vida do homem também podem afetar a fertilidade masculina. Entre os fatores que têm maior influência estão a poluição do ar, exposição à radiação, ondas eletromagnéticas e substâncias químicas, estresse e abuso de bebidas alcoólicas, cigarro e drogas ilícitas.

Como os homens podem se prevenir

Embora algumas doenças causadoras da infertilidade masculina não sejam passíveis de prevenção, algumas medidas podem ajudar a evitar grandes complicações que venham a prejudicar a produção e qualidade do sêmen. Entre elas está a manutenção de um estilo de vida saudável, evitando o tabagismo e o consumo de álcool e outras drogas.

Além disso, é importante procurar um médico assim que surgirem certos sintomas. Embora na maioria das vezes infertilidade masculina seja assintomática, os homens devem sempre ficar atento ao próprio corpo e buscar ajuda especializada quando observar, por exemplo:

• Dor, inchaço ou nódulos na região testicular;
• Testículos de tamanhos diferentes;
• Disfunção erétil;
• Dificuldade de ejaculação.

Quanto antes for ao médico, maiores as chances de diagnosticar doenças de maneira precoce, o que possibilita tratá-las adequadamente, evitando complicações que possam levar à infertilidade.

Outro fator preventivo fundamental é a prática do sexo seguro, com o uso de preservativo em todas as situações, para evitar ISTs.

A reprodução assistida como aliada em casos de infertilidade masculina

Quando a causa da infertilidade masculina não puder ser tratada com mudança no estilo de vida, medicamentos ou cirurgia, é possível recorrer a técnicas de reprodução assistida, como relação sexual programada (RSP), inseminação intrauterina (IIU) ou fertilização in vitro (FIV).

A FIV, a mais complexa e sofisticada existente hoje, costuma ser a mais indicada em casos de infertilidade masculina. Entre os fatores para isso está o fato de que ela possibilita a realização da injeção intracitoplasmática de espermatozoide (ICSI). Essa técnica complementar consiste na introdução de um único espermatozoide em cada óvulo, o que aumenta as chances de sucesso na fecundação. Esse processo só é possível na FIV, uma vez que a fertilização ocorre em laboratório.

Outras técnicas complementares que podem ajudar em casos de infertilidade masculina são PESA, MESA, TESE e Micro-TESE, procedimentos que permitem a coleta dos espermatozoides diretamente dos testículos ou epidídimos.

A infertilidade masculina, portanto, pode ser causada por uma série de fatores, e é fundamental conhecê-los, bem como saber quais são os possíveis sintomas de doenças que podem levar ao problema. Isso permite o diagnóstico e tratamento precoce para evitar complicações, além da adoção de práticas que ajudem na prevenção.

Nos casos em que a gravidez natural não é possível mesmo após tratamento, um especialista pode indicar técnicas de reprodução assistida. Para saber mais sobre infertilidade masculina, toque aqui.