Menstruação e fertilidade: conheça a relação

A menstruação é uma das manifestações mais visíveis do ciclo reprodutivo, marcando o fim de um ciclo e o início do outro. O acompanhamento do ciclo menstrual é comum entre as mulheres que estão tentando engravidar, que utilizam a menstruação para estimar o período fértil e aumentar as chances de que a gestação aconteça.

Isso porque a fertilidade das mulheres é cíclica e, como cada ciclo é composto por fases específicas e que principalmente nas mulheres com nos ciclos reprodutivos regulares acontecem sempre da mesma forma, é possível prever o início de cada fase considerando principalmente a chegada da menstruação.

Durante o ciclo menstrual os principais eventos que possibilitam a fertilidade das mulheres incluem o amadurecimento das células reprodutivas para a fecundação, antes da ovulação, mas também a preparação do útero para receber uma possível gravidez.

Neste texto vamos falar sobre a relação entre a menstruação e a fertilidade, abordando também como as alterações nesta etapa do ciclo podem prejudicar a capacidade reprodutiva das mulheres.

Boa leitura!

Entenda as fases do ciclo menstrual

Além de marcar o início de cada ciclo reprodutivo, a chegada da primeira menstruação (menarca) também marca o começo da vida reprodutiva da mulher, que chega ao fim naturalmente com a menopausa.

Antes da menarca, a reserva ovariana – produzida em sua totalidade antes mesmo do nascimento da mulher – é utilizada de forma mais sutil, somente para a manutenção dos níveis basais dos hormônios sexuais, que nesta etapa ainda não desempenham papéis sobre a função reprodutiva.

A reserva ovariana é, portanto, o conjunto total de células reprodutivas (óvulos envoltos individualmente pelos folículos ovarianos) com as quais a mulher pode contar para se reproduzir ao longo de sua vida fértil. A cada ciclo, um conjunto de folículos ovarianos é recrutado para a ovulação, que disponibiliza apenas um óvulo maduro para a fecundação, a cada ciclo – e assim a reserva ovariana é consumida até a menopausa.

Os ciclos reprodutivos são divididos em três fases principais: fase folicular, ovulação e fase lútea.

A menstruação marca sempre o início de um novo ciclo reprodutivo

Com a chegada da menstruação marca-se o início da primeira fase de um novo ciclo reprodutivo. Como um dos principais eventos desta etapa é o recrutamento dos folículos para a ovulação, chamamos o período entre a chegada da menstruação e a ovulação de fase folicular.

Neste período, observamos um aumento gradual na produção hipotalâmica de GnRH (hormônio liberador de gonadotrofinas), estimulando também gradualmente a atividade da hipófise para a produção das gonadotrofinas FSH (hormônio folículo estimulante) e LH (hormônio luteinizante).

As gonadotrofinas são liberadas na corrente sanguínea e interagem com os folículos ovarianos promovendo seu recrutamento e produzindo principalmente estrogênios.

O aumento na concentração dos estrogênios atua sobre o crescimento do folículo dominante – que participa efetivamente da ovulação – e induz o espessamento do endométrio, iniciando o preparo uterino para uma possível gravidez.

Ovulação

Quando os estrogênios e as gonadotrofinas atingem suas concentrações máximas, o que acontece por volta do 14º dia após a chegada da menstruação, o folículo dominante se rompe e libera o óvulo contido em seu interior em direção às tubas uterinas, onde pode ser fecundado.

O óvulo permanece nas tubas uterinas por aproximadamente 36h e, se a fecundação não acontece, a célula é reabsorvida pelas próprias tubas uterinas após esse período.

O endométrio é central para a menstruação e para a fertilidade

As células do folículo dominante permanecem aderidas ao ovário após a ovulação. Sob estímulo do LH, essas células se transformam e formam o corpo lúteo, passando a produzir progesterona. Este é o principal evento do período pós ovulatório e por isso chamamos esta etapa de fase lútea.

A fase lútea é essencial para a fertilidade das mulheres já que a progesterona finaliza o preparo uterino tornando o endométrio receptivo a um possível embrião, caso a fecundação aconteça.

Se a fecundação não acontece, após a reabsorção do óvulo nas tubas o corpo lúteo regride e a produção de progesterona diminui gradualmente, assim como a concentração de estrogênios.

No momento em que as taxas desses hormônios atingem seus patamares mínimos o endométrio descama e é expelido como menstruação, iniciando um novo ciclo reprodutivo.

Infertilidade e alterações na menstruação

Como a menstruação é o evento mais visível do ciclo reprodutivo, algumas doenças que prejudicam fases distintas do ciclo podem provocar alterações perceptíveis, associadas principalmente a problemas na fertilidade das mulheres.

Nestes casos, a mulher pode apresentar as seguintes mudanças na menstruação:

• Aumento ou diminuição do volume de sangue menstrual;
• Aumento ou diminuição anormais na duração do período menstrual;
• Presença de coágulos grandes na menstruação;
• Dismenorreia (menstruação dolorosa)
• Oligomenorreia (diminuição da duração do ciclo reprodutivo como um todo);
• Amenorreia (ausência de menstruação);
• Infertilidade.

Doenças como miomas uterinos, pólipos endometriais, adenomiose, endometriose ovariana e a SOP (síndrome dos ovários policísticos) estão entre as principais causas de alterações na menstruação que podem significar infertilidade feminina.

Como a reprodução assistida pode ajudar?

A reprodução assistida é uma das possibilidades de tratamento para a infertilidade causada pelas doenças que alteram a rotina da menstruação.

A escolha da técnica mais adequada para cada caso depende do diagnóstico que antecede a indicação da reprodução assistida.

De forma geral, podemos dizer que os distúrbios ovulatórios, como na SOP e nos casos de endometriose ovariana, podem ser abordados por todas as técnicas: os casos mais leves recebem indicação para RSP (relação sexual programada) e IA (inseminação artificial), enquanto os quadros mais severos, em que se observa amenorreia e anovulação, normalmente recebem indicação para FIV (fertilização in vitro).

A infertilidade feminina provocada por doenças uterinas normalmente é abordada pela FIV, única técnica que permite alguma intervenção no preparo do endométrio e na implantação embrionária.

Ainda restam dúvidas sobre infertilidade feminina? Toque neste link e leia nosso conteúdo mais completo sobre o assunto!